乾貨滿滿，讀者卻看不到最後？用5個減法寫作技巧，檢查核心問題、重複案例、專業背景與無效解釋，留下有助理解的內容。
「我已經刪掉很多內容了，剩下的每句話都很重要，真的不知道還能刪什麼？」我的學生裡，很多人是企業講師、醫師、顧問、大學教授這類專業工作者。他們最不缺的就是知識。
寫一篇文章，想分享自己的經驗，結果一個觀念牽出三個理論，一個案例又帶出五個延伸問題。原本只想寫1000字，最後寫成3000字。更讓人捨不得的是，每一段都花了很多時間查資料、整理內容。刪掉，好像很浪費。不刪，又擔心讀者看不完。
如果你也遇過這種情況，我想先問你：讀者看完你的文章，到底應該記住哪一件事？如果連你自己都沒辦法用一句話回答，問題恐怕不只是文章太長。而是你想在同一篇文章裡，教會讀者太多事情。
文章不是愈完整，讀者就愈有收穫
我以前當新聞部主管，現在擔任網站主編，每天都要處理大量文章。當記者時，我們常常為了一篇報導，訪問好幾個人、查閱大量資料。但真正寫成新聞，不可能把所有訪談逐字放進去。
因為採訪時蒐集的素材，是為了幫助記者判斷事情的全貌。最後呈現給讀者的，則是經過整理、查證與取捨後，最值得知道的內容。這個道理，放到社群寫作也一樣。例如，一位牙醫想寫兒童齒顎矯正。他可能想一次介紹口呼吸、牙齒排列、骨骼發育、矯正器種類、治療時機與費用。
每個問題都很重要。但對一位第一次發現孩子睡覺經常張嘴的媽媽來說，她最迫切想知道的，可能只有：「孩子睡覺一直張嘴，需要帶去檢查嗎？」如果文章從頭到尾介紹一大堆牙科知識，卻遲遲沒有回答這個問題，讀者可能就離開了。你知道的事情很多，不代表讀者這次需要知道的事情也一樣多。
所以，我建議你寫完文章後，試著做以下五種刪減。
第一減：刪掉跟核心問題無關的內容
假設你是一位職場顧問，想寫：「為什麼能力很好的人，升主管後反而帶不好團隊？」你可能寫到自己的職場經驗、管理理論、組織文化、績效制度，甚至企業轉型。這些都可能相關。
但如果這篇文章主要想回答的是「新手主管為什麼不敢授權」，就應該把焦點放在授權問題。其他內容，可以留到下一篇再寫。修改前先問自己：「如果刪掉這一段，讀者還能不能理解我想教他的事情？」
如果答案是可以，這段就不一定需要留下。
第二減：相同的道理，不必用五個案例證明
很多專業工作者很怕讀者不相信自己。所以一個觀念，會舉出好多個例子。例如，想證明「主管不願授權，反而容易累壞自己」。你舉了一位科技主管、一位學校主任、一位餐廳老闆，再加上一位企業講師。
四個案例都在說明同樣的問題。讀者可能看完第一個就懂了。後面三個，反而拖慢閱讀速度。我的建議是，優先留下最有畫面、最能說明問題的案例。如果不同案例能證明不同面向，當然可以保留。但如果只是重複同一個道理，就不必全部放進文章。
第三減：刪掉讀者暫時用不到的專業背景
專業工作者很容易有一種習慣：講一個知識之前，先從歷史、定義與理論開始介紹。例如，想教讀者如何寫好社群文章，卻先花500字說明傳播理論的發展。這些背景可能有學術價值，但讀者現在需要的，也許只是：「我每天都在發文，為什麼沒人想看？」
如果背景資訊無法幫助讀者理解後面的做法，就可以刪減。需要留下的專業名詞，可以用生活語言簡單解釋。深入的理論或研究，再提供延伸閱讀。把複雜的知識整理得簡單，是專業能力，不是專業不夠。
第四減：刪掉重複解釋，留下讀者能執行的步驟
有些文章的問題，不是案例太多，而是相同觀念反覆解釋。第一段說時間管理很重要。第二段說沒有時間管理會影響效率。第三段再說懂得時間管理才能改善生活。講了三段，讀者還是不知道該怎麼做。與其不斷強調重要性，不如直接提供方法。
例如：「每天開始工作前，先列出今天最重要的三件事，完成其中一件，再處理其他臨時工作。」這樣的內容，讀者比較容易照著實作。當然，好的文章需要適當解釋原因。但當讀者已經理解，就可以往下一步走，不必一直停留在同一個道理上。
第五減：刪掉你捨不得，卻對讀者沒有幫助的內容
這可能是五個減法技巧裡，最難做到的一個。有時候，我們捨不得刪掉某段文字，不是因為它真的重要。而是因為寫那一段，花了很多時間。例如，你為了一篇職場文章，查了十份研究報告。其中有一份資料很有趣，還花了兩個小時才找到。
雖然跟文章主題只有一點關係，你還是想放進去。理由是：「都已經查到了，不用不是很可惜嗎？」我很理解這種心情。但你必須分清楚：這段內容是讀者需要，還是作者自己捨不得？
如果只是捨不得，就先放回素材庫。資料沒有消失，以後遇到更適合的題目，還是可以拿出來用。你不用在同一篇文章裡，證明自己到底做了多少功課。讀者真正需要的，是你整理後最有價值的答案。
今天的寫作練習：用5個問題，替文章減肥
現在，請打開一篇自己寫過、卻覺得太長的文章。先不要急著刪字，回答五個問題。
1 這篇文章最想回答哪一個問題？
試著用一句話說清楚。
2 有沒有多個案例，都在證明同一件事？
留下最有說服力的案例，其餘放回素材庫。
3 哪些專業背景，讀者現在不需要知道？
留下必要的解釋，其他改成延伸閱讀。
4 哪些段落一直重複同樣的道理？
刪掉重複說明，換成讀者能執行的方法。
5 哪些內容只是因為花了很多時間，才捨不得刪？
把它們移回素材庫，留給更適合的文章使用。完成後，再重新讀一次。檢查文章有沒有因為刪減而失去必要的證據、情境或說明。減法寫作的目的，不是把文章縮到愈短愈好。而是讓每一段留下來的內容，都有存在的理由。
真正有價值的專業，是讓讀者容易理解
寫作這麼多年，我很能理解作者捨不得刪稿的心情。因為那些文字，背後都是時間與心血。但你花了很多時間研究的資料，不一定要在同一篇文章裡全部使用。有些可以留到下一篇，有些可以整理成圖表，有些則適合放進更深入的課程。
你不需要透過一篇文章，向讀者證明自己懂得多少。你更需要思考的是：讀者看完這篇文章，究竟帶走了什麼？今天，找出一篇自己覺得寫得太長的文章，試著刪掉20％不影響理解的內容。看看重點會不會更清楚。
寫作真正的功力，不只在於你能寫出多少，更在於你知道什麼值得留下。
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